梅干しの漬け方

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ヘタを取り除いた梅は、乾きやすいように広げたタオルの上に並べます。その際、へ夕を下にして置くと水分が落ちやすいでしょう。水分を拭きとった梅は、ビニール袋に入れておきます。全部終わったら、梅の重量を量ります。

2～3日して白梅酢が梅にかぶるくらい上がったら重石を梅と同重量に減らし、再びふたをしてからラップで巻いて冷暗所に保存し、赤ジソが出回る時期まで（1週間から10日ぐらい）おきます。

【！注意】
週に一度はラップを開いて、カビの発生をチェックしてください。

新鮮であればあるほど良い色が出ます。茎から葉のみを摘みとり、よく水洗いしてざるに上げて水を切ります。ボウルに赤ジソの葉を入れ、粗塩を1/3入れてもみ洗いし、汁を捨てます。これを3回繰り返して十分に汁を絞ります。
絞った赤じそに白梅酢をカップ1/2（100cc）加えてよくもみ、すき間のないように汁ごと梅の上に広げていきます。
再び押蓋をして、梅酢（赤梅酢）が梅にかぶるくらいの重石を載せ、ふたをして冷暗所に保存します。

土用（7月20日ごろ）になり、天候が安定してきたら、晴天が続く日を選んで梅を干します。

まだ梅はやわらかいので、皮を破らないようにていねいに1粒ずつ梅酢から取り出し、盆ざるやすだれなどに並べて干し、乾いたら1粒ずつ裏返します。ぬれている時に裏返すとざるにくっついてしまいますので注意しましょう。一日に2～3回裏返して均等に日に当てます。梅酢もラップでふたをして日光に当てます。

真夏なら朝7：00～午後3：00ごろまでが良いでしょう。夕方、梅がまだ温かいうちに梅酢に戻します。色にムラが出ると思いますが、夜梅酢に戻すことで均等に色づいていきますので心配はありません。赤ジソは梅酢に戻さず、室内に入れるだけにしましょう。

梅干しの皮が薄くやわらかくなったら完成です。

2日間は梅酢に戻さず別の容器に取り分けます。あまり深い器に入れると、下の方の梅が潰れてしまいますので注意が必要です。
保管中、梅から梅酢がしみ出て下の方はしっとりとした梅になります。
赤ジソは、さらに10日間ほど干し続けると良いでしょう。
半年目くらいからが食べごろです。ぐっと我慢して半年待ちましょう！

白梅酢
赤ジソを入れる前に取り分けた白梅酢は、色を付けずに梅の風味を生かした料理に使えます。焼き魚にかけたり、きゅうりとワカメの和え物にも利用できます。

赤梅酢
赤梅酢は、鮮やかな色とシソの風味が特徴です。赤梅酢を利用した代表的なものに紅しょうががあります。
おにぎりをつくる時の手水として使っても風味あるおにぎりになります。

赤ジソ
赤ジソは、梅干しと同様に土用干しした後は、赤梅酢には戻さず、容器に取り分けて保存しましょう。しっとりした赤ジソが欲しい場合は、赤梅酢に浸してから使います。

ゆかり
ゆかりは、カラカラに干した赤ジソを粉末にしたものです。電子レンジなどでパリパリにした後、すり鉢で粉末にします。
何度かざるなどで振るいながら均一になるまですります。

[1] 梅の選び方
梅干しには、傷や斑点がなく、粒の揃った梅を選ぶのがポイントです。
また、少し黄ばむ程度に熟した梅がやわらかくおいしく漬かります。

[2] シソの選び方
新鮮で品質の良い赤ジソを選びましょう。良質な赤ジソの葉ほど色の出具合が良くなります。また、色を濃くしたい場合は多めに入れます。

[3] 塩の選び方
少々高価ですが、自然塩を使用すると良いでしょう。自然塩で漬けた梅干しは味が違います。さらに梅酢の上がり具合が違ってきます。分量は10％ではカビが生えてしまう可能性がありますので、初心者の方には梅の重量の20％程度をおすすめします。

[4] 焼酎の選び方
梅漬けの大敵はやはりカビです。容器や梅の消毒には焼酎を使います。飲む焼酎ではなく、果実酒用のものを、また余ったら果実酒などに使えるよう、度数は35度のものを用意すると良いでしょう。

[1] 容器の選び方
梅漬けの過程では、強い塩分と酸が出るので、強い素材の容器が必要です。陶器製のものが良いでしょう。

【！注意】
金属製のものは絶対に避けてください。
大きさは、漬ける梅の分量の1.5～2倍のものを選びましょう。


[2] 押蓋の選び方
均一に重量がかかるように押蓋が必要となります。金属でないものを使います。

[3] 重石の選び方
大きさと形は漬ける容器に合わせて選びます。重さは、漬ける梅と同重量のものと2～3倍の重量のものの2種類を用意します。

[4] ざるの選び方
梅を干すのにざるを使います。竹製のものは梅が貼り付かずにきれいに仕上がります。
小振りのもの、梅干し用の大型のものなど用途に応じて用意してください。すだれでも代用できます。

その他・・・
梅のヘタを取り除くための竹串、梅の水分を拭きとるためのタオル、容器を密封するためのラップ、梅酢を保存するためのガラス容器、赤ジソを保存するための容器も準備しておくと良いでしょう。